Dos atentados suicidas en una iglesia del norte de Pakistán han causado la muerte a más de 80 personas que se habían reunido allí para celebrar la misa dominical. Los talibanes pakistaníes han reivindicado este atentado en Peshawar, subrayando que se trata de una forma de tomar represalias por los ataques con drones americanos en las zonas tribales del país. También este domingo otro movimiento vinculado a Al-Qaeda, Boko Haram, actuó en la capital nigeriana, Abuja, para impedir a las fuerzas del orden apropiarse de un contingente de armas. El padre Piero Gheddo, periodista y misionero del PIME, considera que «esta identificación de los cristianos con el enemigo por parte de los extremistas islámicas toma su origen en las responsabilidades históricas de las potencias occidentales en Oriente Medio».

Padre Gheddo, ¿qué tiene que ver el atentado en una iglesia con los ataques con drones estadounidenses?
En países como Pakistán, Irán y Arabia Saudí especialmente, se mira a los cristianos como enemigos del islam. A los Estados Unidos se les ve como los “líderes” del mundo cristiano y por tanto como enemigos a batir. Puesto que los talibanes ya no tienen fuerza para atacar el corazón del imperio americano, como sucedió el 11 de septiembre, atacan a las iglesias. Esa ideología islamista de la yihad y de Al Qaeda está triunfando dentro de una parte del mundo islámico, y sobre todo entre los más pobres e ignorantes. Los talibanes atacan a los cristianos para hacer daño a los Estados Unidos, pero también a Francia, Reino Unido y otros países occidentales.

¿Las potencias occidentales son responsables de lo que les sucede a los cristianos en Oriente Medio?
Las potencias occidentales son responsables en un sentido histórico. Durante más de dos siglos, hasta el año 1797, islam y cristianismo vivieron en paz. Con la conquista de Egipto por parte de Napoleón Bonaparte las cosas cambiaron, supuso un shock tremendo para el mundo islámico de la época bajo el Imperio Otomano. Desde entonces el islam se ha sentido amenazado por Occidente, que progresó muy rápidamente desde el punto de vista técnico, económico, médico y científico. El mundo islámico quedó atrás respecto a Occidente, luego llegó la conquista de Argelia en 1836. Todo lo que vino después no hizo más que empeorar la situación: la conquista italiana de Libia en 1911, la disolución del Imperio Otomano en 1920 y el nacimiento de los Hermanos Musulmanes egipcios en 1928.

¿Por qué el odio anticristiano tiene tanta fuerza en Pakistán?
Pakistán nació de una guerra civil en la India británica en los años 1946-1947. Cuando Inglaterra se retiró de la India después de mantenerla como colonia durante casi un siglo, empezó el brazo de hierro entre las dos principales fuerzas políticas de entonces. Por un lado estaba el Partido del Congreso, vinculado a Gandhi y Nehru, de inspiración laica, y por el otro la All India Muslim League de Aga Khan, que era islamista. Mientras duró el dominio inglés, ambas facciones se mantuvieron bajo control; pero tras la independencia el partido de Gandhi intentó llegar a varios acuerdos con los musulmanes, sin conseguirlo.

¿Cuáles fueron las consecuencias?
Estalló una guerra civil muy sangrienta, que en el arco de pocos meses provocó entre cinco y seis millones de muertes, y los cristianos se convirtieron en el punto de mira tanto para los hindús como para los musulmanes. La situación se hizo tan insostenible que llevó a la secesión de Pakistán, que todavía hoy lleva en su ADN la sangre que le hizo nacer. Es un país que surgió por tanto de un fuerte antagonismo contra Inglaterra, y por tanto lleva dentro de sí esa rabia y esa violencia.

¿Y cómo se explica, por otro lado, la violencia sectaria que ha estallado en Nigeria los últimos años?
También en este caso se trata de razones históricas. A mediados del siglo XIX, Inglaterra conquistó el país y retiró del poder a los reyes y sultanes que gobernaban allí. En aquella época los musulmanes se estaban extendiendo como una mancha de aceite, desde el norte hacia el sur, gracias a una serie de victorias militares. Los ingleses bloquearon esta expansión, introduciendo leyes y fuerzas del orden capaces de controlar el país. Desde mediados de 1850 hasta la independencia en 1960, los cristianos crecieron más que los musulmanes gracias al desarrollo y a la educación que promovieron en el sur de Nigeria. Se creó así una especie de competición entre cristianos y musulmanes sobre la que hoy se apoya Boko Haram.